Publicó sus primero poemas muy joven, en una revista, con el seudónimo de Freudhold Riesenfard. Enseñó sus poesías publicadas a su profesor de latín y le dijo:
-Son de un amigo mío y me parecen muy malas.
El profesor las leyó y le gustaron:
-Te equivocas. Esto es auténtica poesía y quisiera que le hagas llegar mi felicitación a tu amigo de mi parte.
-Gracias, señor. Mi amigo no existe. El poeta soy yo.
Cuando era muy joven había sido tripulante de uno de los barcos que hacían la travesía del Misisipí. Durante ésta, era ayudante del piloto, que le hacía medir con una sonda la profundidad del agua. después, esta profundidad debía marcarla en el mapa. La profundidad mínima aceptable eran dos yardas. si el agua tenía esta profundidad, le gritada:
-¡Marca dos!
Y así, con el mapa bien marcado, podía dirigir el barco sin peligro. El grito, en la forma de hablara de allí, era: Mark twain!
Éste fue, precisamente, el seudónimo que adoptó el escritor.
Anecdotario del Profr. Colorado 